Dunia yang Kelabu

Eh, tetiba ada framelah pulak gambar ni, kaaan?

Taklah, ini bukan review yang serius sangat sebenarnya. Cuma nak kasitau korang, aku dah baca Kelabu yang ditulis oleh Nadia Khan. Bolehlah korang jeles sampai juling bijik mata.

Kepada yang tak tahu hujung pangkal, Kelabu ni ialah novel terbitan Fixi. Kalau nak beli ada jual kat major bookstores. Kalau malas nak pegi bookstore, boleh pegi dekat http://fixi.com.my . Boleh order online kat situ (sambil-sambil tu, korang orderlah buku Jerat sekali, ek? Tima kasih... hehehe).

Ramai yang baca novel ni mendapat kejutan besar di tengah-tengah cerita.

Tapi, aku pulak, dah terbaca satu review yang mengandungi spoiler. Maka reaksi dan perasaan aku semasa membaca seluruh buku ni agak berbeza. Dari awal, rasa bukan main excited, tapi pada masa yang sama, rasa macam sedih dan sayu semacam. 

Bukannya apa, dulu aku ada sorang work colleague yang hidup di dunia kelabu sebijik macam situasi Amir (watak utama dalam novel Kelabu ni). Nama colleague aku tu Jack. Aku tak sempat kenal dia betul-betul walaupun dia duduk selang dua tiga meja aje dari cubicle aku. 

Jack kerja kat ofis aku tak lama, setahun lebih je, aku rasa. Bila dia dah resign, tempat dia digantikan oleh budak lain. Aku ada jugak menyiasat kenapa Jack ni resign. Menurut Team Leader dan managernya, Jack ada masalah peribadi. Dia tak boleh kongsi dengan sesiapa pun. Ok, bunyi macam serius gila, kan? 

Oleh kerana aku bukanlah jenis suka sangat menyebok tepi kain orang, aku diam aje. Dia dah nak resign, biar ajelah. (Walaupun dalam hati menjerit-jerit nak tahu apakah masalah peribadi dia tu yang sebenarnya, haaaa?)

Selang beberapa bulan, ex-manager dia (yang kebetulan adalah manager aku) bagitau bad news. Jack dah meninggal, accident on the way turun dari Cameron Highlands (eh, ke Genting Highlands, ek? Akupun dah tak berapa ingat. Benda ni jadi dah 2 tahun lepas.)

Jadi, aku ngan kengkawan pun bersedih-sedihlah dengan kematian Jack. Dia memang muda sangat lagi, baru nak masuk 26 masa tu, kalau tak silap aku. Tak lama lepas dengar cerita dia dah meninggal, aku siap termimpi-mimpikan Jack. (Eh, aku pernah blog pasal mimpi ni. Kalau aku rajin korek archive blog ni, nanti aku letak linknya, ye?)

Satu hari, aku lepak kat surau dengan sorang akak pre-sales ni. Dia kenal Jack jugak. Dia tanya aku dah dengar belum berita tentang Jack. Aku jawablah, ya. Pastu, akak tu tanya, version mana yang aku dengar? Aku kasitaulah yang aku dengar cerita dia accident kereta. Akak pre-sales tu kata yang tu sebenarnya cover version. Kisah sebenarnya ialah Jack memang pergi Cameron Highlands (atau mungkin Genting Highlands), tapi masa menghala turun, dia berhentikan kereta kat satu tempat dan bunuh diri dalam kereta. 

Aku memang terkejut dan sedih tak hingat bila dengar cerita akak tu. Menurut rumours, masalah peribadi dia (yang menyebabkan dia resign tu) ada kaitan dengan komplikasi hidupnya dalam dunia kelabu. Kemungkinan besar, masalah yang sama telah menyebabkan dia ambil keputusan untuk menamatkan riwayatnya sendiri. Ish, sayu sampai menitis airmata, okeh!

Jadi, bila aku baca Kelabu, sepanjang cerita aku terbayangkan Jack. Dahlah cover depan tu body macam mendiang Jack tu jugak. Ish! Sedih oi!

Maka, korang nampaklah bahawasanya blog entri aku ni tak buat review Kelabu sangat, pun. Tapi aku cuma nak korang tahu, kehidupan kawan-kawan kita dalam dunia Kelabu adalah agak tragic, tak tahu masa depan, nak tangkis tanggapan masyarakat, penerimaan keluarga belum tentu OK dan macam-macam lagi dugaan yang terpaksa dihadapi. 

Bila aku baca part hujung-hujung cerita Kelabu ni, memang rasa nak nangis. Jahat macam mana pun kita, tuhan tetap sayangkan kita, kan? Masa tu jugaklah aku terpikir, if only Jack ada supportive friends and family members. If only Jack rapat dengan orang-orang yang boleh membimbing dia. If only Jack dapat menerima fitrah. Mungkin hari ni, tiap-tiap pagi aku pergi ofis, aku masih dapat ucap Good Morning dekat dia. Sobs.

Jika Kau Tak Datang

Audi Mok is brilliant as always. I just love his songs.

Reading many of the online reviews of this album, Datuk CT's fans and reporters have nothing but praises. Although there are only 6 new songs and the CD is sold at RM29.90 - normal price for albums containing 10 songs or more, I still think that it's worth every sen. Let's put it this way, you pay RM29.90 and get a 2 in 1 package - KD and Datuk CT doing duets. Well, they don't do it everyday and I'm sure they're not going make this into their annual activity (recording songs together). It's a collectible item.

All of the other reviews have discussed about the songs. I'm not a ballad fan, so my favorites are the fast numbers by Audi Mok. Amarah,  the almost Techno number is now frequently played at Radio Era while Jika Kau Tak Datang goes really well with my morning coffee and driving during rush hour.

One thing I like about the two singers' vocal performance in this album is that neither of them tried to outdo the other. Their voices are harmonious and complements each other. I've only heard KD's ballad songs from her solo albums, so when she does fast numbers it is such a treat.

To all listeners, this is the best pop album so far by Datuk CT after Transkripsi. Don't give up buying her album because she hasn't given up making them. Despite the economic downturn and downloadable songs available on the internet, she's still producing quality songs and album.

Something worth reading

I was about to doze off at my cubicle on a boring Tuesday afternoon when I received a phone call from Jade. A phone call, ok..... not a YM buzz. So, it was a nice surprise....

I thought she's about to ask me to join her for lunch. Rupa-rupanya she was at Kinokuniya and couldn't decide which book to buy.

Since the last novel I read was so disappointing, I couldn't decide which other title could suit her (complicated) taste. I was thinking of recommending Grisham's The Associate or The Appeal but both ending was too realistic, and Jade happens to love drama... (Kan.... kan... drama queen, kan?)

Then I remembered a religious book Mr. Hubby bought a few months ago which I found was very interesting. So, to Jade, in case you couldn't find it at Kinokuniya, here's the cover picture:



..... and here's how it looks inside:



Why is it interesting? Hey, just have a look at the page layout and you'll understand what I mean. Most religious books only have plain text with endless Dalil Naqli to support each paragraph. This book is more like a Primary School text book; it's colorful, easy to understand and have a lot of pictures. Different text colors and boxes are used to highlight important points. You can find so much info related to Islam as the way of life in this book. It's not an Encyclopedia but it's a really good quick guide for all of us.

Priced at RM55, now available at the major bookstores near you....

Kenapa saya menyesal beli dan baca novel ini

Review ini akan ditulis dalam Bahasa Melayu kerana ianya ekslusif untuk pembaca novel Bahasa Inggeris yang mampu membaca Bahasa Melayu. Memartabatkan bahasa ada banyak cara; salah satu daripadanya ialah dengan menghasilkan teks yang hanya difahami oleh orang yang menggunakan bahasa tersebut.

Sebab kedua ialah kerana saya ingin menghentam habis-habisan novel ini kerana telah membuatkan saya mengeluarkan duit berpuluh-puluh ringgit dan meluangkan berhari-hari untuk menghabiskannya tetapi keseluruhannya amatlah mengecewakan. Bacalah sahaja semua pendapat pembaca di Amazon.com untuk mendapatkan ulasan di dalam Bahasa Inggeris. Kebanyakan pengulas juga kecewa dengan hasil karya terbaru Dan Brown ini.



Saya tidak berhajat untuk menghentam banyak, mungkin ada di kalangan pembaca juga berniat untuk mengetahui jalan cerita dan isi kandungan buku ini sendiri. Tiada 'spoiler', saya janji.

Novel yang menarik akan menyebabkan pembaca berasa sangat 'sayang' dan 'terkilan' untuk berhenti membacanya/meletakkannya walaupun untuk seketika. Tetapi ketika membaca novel ini, saya mengambil masa yang amat lama untuk menghabiskannya kerana saya banyak kali hilang minat dan ada banyak adegan 'suspen'nya yang tidak menjadi. Saya tidak tahu apa yang patut saya kejar di dalam novel ini. Tiada watak yang begitu kuat, tiada penemuan atau imbasan sejarah silam yang benar-benar menarik perhatian. Watak Profesor Robert Langdon ada kalanya agak menyakitkan hati dan di akhir novel, saya seolah-olah berharap agar watak itu ditamatkan sahaja. Mungkin sengat penulis telah semakin berkurangan ataupun watak Profesor itu sendiri tidak berjaya dikembangkan. Tiada apa-apa yang baru.

Jelas sekali ketika novel ini ditulis, pengarang telah membayangkan bagaimana ia akan diadaptasikan ke filem sehingga banyak aspek penulisan novel yang diabaikan. Walaupun semua orang maklum hasil karya pengarang ini pasti sarat dengan fakta-fakta sejarah dan debat di antara kepentingan/kebenaran sains dan agama tetapi seni penulisan tidak sepatutnya menjadi kedua penting kerana itulah penentu kepuasan pembaca. Jika suntingan novel ini dilakukan dengan lebih teliti, mungkin hasilnya akan lebih memuaskan. Banyak bab yang meleret-leret dan membebankan minda pembaca bila mana kebanyakan perkembangan babaknya mampu diagak. Tidak ada banyak unsur kejutan seperti yang telah dihidangkan di dalam Angels & Demons.

Untuk ulasan yang lebih adil, novel ini juga menyelitkan banyak nilai-nilai moral dan mengajak manusia kembali mengingati tuhan serta mengkaji semula kitab-kitab agama yang semakin dipandang sepi oleh generasi di era sains dan teknologi ini. Agak ketara kali ini penulis cuba mengambil hati beberapa pihak yang sebelum ini telah terguris dengan penulisan beliau yang terdahulu. Mungkin novel ini akan menjadi lebih menarik jika penulis hanya menumpukan pengupasan dan drama berkaitan kepercayaan mistik, kebenaran dan agama. Unsur sains dan teknologi yang cuba dipaparkan sedikit sebanyak telah mencacatkan keseluruhan penceritaan kerana apa yang cuba diketengahkan tidak kesampaian.

Tetapi saya percaya, apabila novel ini diadaptasi kepada filem, kumpulan pengkarya yang lain yang akan menjadikannya realiti dan saya berharap apabila ia dipersembahkan di layar perak, hasilnya akan jauh lebih baik dari novel ini.

Kepada pembaca yang mungkin pertama kali membaca karya penulis ini harus diingatkan bahawa karya beliau adalah fiksyen. Walaupun banyak fakta yang cuba beliau jelaskan kelihatan begitu meyakinkan tetapi janganlah terlalu terpengaruh. Perdebatan antara sains dan agama bukanlah perkara baru dan telah dijadikan modal utama untuk menentukan novel seperti ini laris di pasaran. Diharapkan tiada akidah yang tergelincir apabila membaca hasil penulisan novelis ini.

My favorites - part 1

This is the screenshot of my Chrome browser with my favorite theme. I have this thing for butterflies especially colorful ones like this.



If you are using Chrome, you can get so many themes here. The theme I applied is Anna Sui. The design reminds me of cute cosmetic boxes neatly stacked on the counter and makes me wanna go shopping immediately.

I gave up using IE after downloading version 8. It was giving me all sorts of programming error and how in the world am I going to troubleshoot all those? Although it has a lot more features than Chrome, I still prefer a hassle free tool. Sometimes I still need to launch IE in order to access materials like online training slides or some product websites that only support this browser from Microsoft. That just remind me that I need to sit for an exam this month.

.... and that also reminds me that the new iPod nano is available in the market and it has video camera!!! (*Salivating*) I need it so much because my current iPod can only store up to 4GB of data and I've maxed it many months ago. Note: I NEED it, not WANT it. That should be enough to justify the purchase, right? Hehehe. Wish me Happy Shopping, people!

Antara Malaikat dan Jin - a review

Note: Ini bukan review Siri Bercakap Dengan Jin.

If you loved the book so much, I beg you not to go and watch the movie. If you never read a page of the novel, you can always spend 2 precious hours sitting in the cold cinema for the much trimmed version of the story. Perhaps you should be able to enjoy it more because your expectation might be different.



However, I went to see the movie pretending that I haven't read the book. I realized the movie was made for the mass while the book was targeted to a specific group of readers (read: those who love things explained in great detail although the facts presented need not always be true....)

The supposedly pre-quel to Da Vinci Code turned out to be just as forgettable. The early scenes made me feel like watching a documentary at History Channel. When Ewan Mac Gregor appeared, I thought I was watching Star Wars because seeing him in a robe will always remind me of a Jedi Knight. If only the part was given to Antonio Banderas.... hmmmmmm....

Even though Tom Hanks' hairstyle looks so much better in this movie, the Professor aura is still missing. It's difficult to believe he's a Professor when the whole world has watched him as Forrest Gump. Hehehe. And his punch-lines and one-liners in this movie were missing the 'Ooooomph!'.

The heroine was far from what I imagined. I was hoping she had Jennifer Garner's body because if I'm not mistaken, she's been described as athletic, strong, hard headed and beautiful. The Ms. Vetra portrayed in this movie resembles one of the mafia wives in Godfather. In each scene I kept on imagining her in a kitchen, wearing a floral apron while preparing pasta.

Well having said all those, I know it's not easy to adapt such a novel into a 2-hour movie. Things happening at the CERN has been cut short although all the readers knew that those were the keys. In an effort to make it appear more action-packed, the movie focused mainly on the chase to find the kidnapped Preferitis.

My favorite scene in the movie (as well as in the book) has to be Prof Langdon's 2nd visit to the Vatican Archive, when the power supply was cut-off. I'm claustrophobic, so I hope I'll never be trapped in a small dark room with low oxygen supply - surrounded by ancient books.

If you can tolerate some scenes that are bland and dragging, you'll survive the movie. If you expect a lot more action, fast-paced story and humor, go watch Star Trek.