Di Kaki Lima (Cerpen) - Bahagian 2

Tengah hari itu, ketika keluar makan tengah hari, pengemis tua itu masih bersila di kaki lima. Hasya tanya aku bila waktu sesuai untuk minta dia beredar. Aku kata, tunggu dulu, biarlah dia di situ hari ini. Esok lusa pasti dia cari tempat lain. Lagipun kaki lima pejabat kami agak sunyi. Tak ramai pengunjung. Di kiri kanan pejabat pun bukanlah kedai yang sesak: ada sebuah bengkel motor, sebuah studio fotografi dan dua lot kedai yang digabungkan jadi klinik haiwan. Sukar untuk pengemis dapat pendapatan lumayan di sini. Bila tak banyak pendapatan, pasti dia berpindah ke tempat lain. Hasya setuju. Dia pun tak sampai hati nak mengusir lelaki tua itu.

Sangkaan kami meleset. Hari-hari berikutnya pengemis tua itu masih ada bersila di kaki lima. Dia datang sebelum kami semua sampai dan dia masih bersila di situ selepas kami semua pulang. Aku dan Hasya tidak berbincang tentangnya kerana kami sama-sama mahu tunggu dan lihat.

Lenny makin gembira. Setiap pagi ada saja pujian yang diberikan lelaki tua itu yang buat dia ceria. “Tiap-tiap pagi aku hulur seringgit. Lepas tu, mesti pakcik tu kata aku cantiklah, wangilah, bersopan-santunlah. Seronok betul,” kata Lenny bila aku singgah di mejanya.

Aku terdiam tapi hati aku berkata-kata, ‘Zaman ni semua dah boleh dibeli: cinta, kasih sayang, persahabatan.’ Siapa sangka dengan hanya bermodalkan seringgit setiap pagi, Lenny dapat beli rasa bahagia.

“Haji Basri cuti lama lagi. Biarlah pakcik tu mengemis kat situ. Orang lain pun tak ada yang bising pasal dia,” kata Hasya. Aku bersetuju. Rakan-rakan sepejabat yang lain makin rajin bersedekah padanya. Aku dan Hasya tidak terkecuali. Mulanya sekadar seringgit dua, tapi kelmarin aku hulur tiga ringgit dan dua butir karipap.

“Pakcik memang dah lama tak makan karipap, nak,” kata pakcik tua itu penuh sayu. Aku nampak air mata bergenang. Aku hulur juga setin air soya yang aku dah masukkan penyedut siap-siap. Dia sedut perlahan-lahan berselang-seli dengan menggigit karipap daging. “Jari anak ni runcing, mesti pandai buat kelim karipap.”

Aku hanya ketawa kecil sebab aku langsung tak tahu buat karipap. Pakcik tua itu – menurut Lenny namanya Abbas – terus makan dengan berselera dan aku berdiri di tepi memerhatikannya.

Setelah aku bersedekah kuih dan minuman, Hasya pula rasa terpanggil untuk belikan Pakcik Abbas makan tengah hari. Tak lama kemudian Lenny juga turut serta. Dia belikan Pakcik Abbas kuih muih dan teh tarik untuk minum petang. Lama kelamaan, kami semua rasa bertanggungjawab atas kebajikan Pakcik Abbas setiap hari. Isu tentang membersih dan mengosongkan kaki lima langsung tidak disebut oleh Hasya mahupun aku. Sehinggalah satu pagi bila Khairuddin, si akauntan syarikat tiba-tiba buka mulut.

“Jangan bagi muka sangatlah dekat pakcik yang minta sedekah tu.” Air muka Khairuddin keruh bila terserempak dengan aku di pantri. Aku sekadar angkat bahu. Aku tahu dia tak pernah menghulur walau seringgit kepada Pakcik Abbas. Malah dia satu-satunya pekerja di syarikat ini yang langsung tak ambil pusing tentang lelaki tua itu. “Mesti sindiket yang letak dia dekat situ. Cuba kau tengok, pagi-pagi dia dah datang, dah lewat malam pun belum balik-balik. Mesti ada kereta atau van yang jemput hantar.”

Khairuddin sentiasa kaya dengan teori konspirasi. Ketika negara berhadapan dengan pencerobohan di Lahad Datu, dia ada teori  tersendiri – bukan sekadar melibatkan projek IC, malah lebih lagi. Ketika peristiwa pengeboman di larian maraton Boston, dia sudah ada teori sebelum saspek ditahan. Begitu juga ketika Pope Benedict XVI melepaskan jawatannya; Khairuddinlah orang pertama yang mengumpul segala bahan untuk menyokong teorinya tentang masalah seksualiti.

“Kalau ikhlas, sedekahlah sikit dekat Pakcik Abbas. Kalau ada syak wasangka, buat-buat tak nampak aje dia kat situ, boleh?” Pintaku, tak mempedulikan matanya yang mula terjegil.

“Bodohlah kamu semua ni. Bila Haji Basri balik dari Europe nanti, mesti dia mengamuk.” Khairuddin berpeluk tubuh di depanku mempamer keangkuhan.

Aku buat-buat tak dengar dan tinggalkan Khairuddin dengan ego besarnya di pantri. Aku tutup pintu bilik dan duduk berfikir di meja. Bila diingat-ingatkan, ada betulnya juga kata-kata Khairuddin tadi. Haji Basri akan kembali ke pejabat minggu depan. Apa akan jadi kepada Pakcik Abbas kelak?

Petang itu aku tak pulang awal seperti biasa. Kebetulan minggu ini giliran aku pegang kunci pejabat. Jam 7 malam pejabat sudah lengang. Tinggal aku seorang. Aku jenguk ke luar dan lihat Pakcik Abbas bersandar di dinding, terlena agaknya. Aku masuk semula untuk menyudahkan beberapa lagi kerja yang perlu beres sebelum kepulangan Haji Basri.

Sekitar 9 malam, mataku sudah terlalu letih untuk terus membaca beberapa dokumen yang perlu direbiu. Aku kemas beg, tutup lampu dan kemudian kunci pintu dan roller shutter dari luar. Ketika itu juga Pakcik Abbas melipat surat khabar yang dibuatnya alas. Seorang lelaki Cina bersubang dan berantai emas membantunya bangun dan kemudian menuntunnya sehingga ke lampu isyarat. Aku cepat-cepat mengekori.

Lelaki itu terus membawanya melintas jalan ke blok kedai bertentangan. Aku berlari-lari anak tidak jauh di belakang mereka sambil menjinjing beg tangan dan beg komputer aku galas. Di hadapan sebuah kedai nombor ekor, lelaki yang memimpin Pakcik Abbas tadi meninggalkannya. Pakcik Abbas berdiri sebentar sebelum seorang remaja ber T-shirt senteng dan jeans ketat menghampirinya. Mereka berbual seketika sebelum remaja itu menuntun Pakcik Abbas menuju ke hujung blok. Aku perlahankan langkah kerana jarak kami kian hampir.

Di hujung blok kelihatan seorang wanita tua, berbaju kurung kuning dengan selendang putih berdiri dengan senyum terukir. Remaja tadi membawa Pakcik Abbas kepadanya. Aku terhenti di depan kedai lampu. Sungguhpun mataku sedikit silau dipanah cahaya daripada lampu-lampu yang terpamer, fokusku tidak beralih. Aku memerhati perempuan tua itu memimpin Pakcik Abbas berjalan beberapa meter sebelum mereka naik tangga menuju rumah kedai di tingkat atas. 

Aku turut serta tetapi cuba menjarakkan diri beberapa meter di belakang mereka.

Rumah yang dituju terletak di tingkat 3. Wanita tua itu memberi salam dan pintu pun terkuak. Mereka menanggalkan selipar langsung masuk. Di luar pintu aku lihat ada berpuluh-puluh pasang selipar yang bersepahan. Aku mula tertanya-tanya, mungkinkah teori Khairuddin betul? Entah-entah ini asrama yang disediakan sindiket. Pergerakan Pakcik Abbas tadi tampak begitu terancang.

Beberapa minit aku terdiam, berfikir di tepi tangga, menimbangkan patutkah aku masuk dan lihat. Mungkin itu saja jalannya aku boleh tahu sama ada Pak Abbas pengemis sebenar atau sekadar diperalat sindiket. Bagaimana kalau tempat ini milik sindiket dan ada bouncer di dalam? Aku turun dua, tiga mata tangga bila terfikir tentang itu.

Tapi, kalau aku tak masuk, aku takkan tahu kebenaran.

Kaki terus melangkah, mendahului fikiran dan hatiku. Pintu diketuk tiga kali disertakan dengan salam yang agak perlahan. Aku terdengar beberapa suara berbual-bual di dalam. Beberapa saat kemudian, pintu dibuka oleh wanita tua yang memimpin Pakcik Abbas tadi.

“Waalaikumsalam. Cik cari siapa?” Soalnya, mata meliar ke sekitar tangga, ingin tahu siapa lagi turut bersamaku.

“Boleh saya jumpa dengan Pakcik Abbas?”

Wanita itu menoleh ke dalam sebentar sebelum membuka pintu lebih luas. “Jemputlah masuk, Abbas tengah berehat. Penat tu. Baru balik.”

Sebaik melangkah masuk, pemandangan yang menantiku bukanlah sesuatu yang sejak tadi terlintas di kepala. Tiada bouncer, tiada ketua sindiket, tiada pengawal-pengawal. Jauh sekali apa yang disyaki oleh Khairuddin selama ini.

....................... bersambung